進一步擴大中非經貿博覽會的影響，助推中非經貿合作，加強中非體育文化交流，推動青少年足球運動發展和婁底運動之城的建設，6月23日-30日，由華菱漣鋼冠名的“漣鋼杯”首屆中非少年足球友誼賽在婁底體育中心舉行。經過五天20場比賽的激烈角逐，尼日利亞隊以3：0戰勝上海足協隊，奪得本次比賽冠軍。6月29日下午， “漣鋼杯”首屆中非少年足球友誼賽舉行了閉幕式。
6月27日至29日，第一屆中國-非洲經貿博覽會在長沙舉行。為進一步擴大經貿博覽會的影響，經湖南省人民政府批準，“漣鋼杯”首屆中非少年足球友誼賽6月23日-30日在婁底體育中心舉行。本屆比賽邀請了來自非洲肯尼亞、埃塞俄比亞、坦桑尼亞、尼日利亞四個國家的青少年足球隊，以及上海足協代表隊、廣東梅州代表隊、山東濟南代表隊、婁底足協代表隊四支國內“U11”足球隊同場競技，開展足球文化交流。在5個比賽日中，8支代表隊進行了總共20場對決。比賽期間，還開展了讓非洲小運動員走入婁底家庭、學校、社區文化交流活動，讓中非友誼薪火相傳。
“漣鋼杯”首屆中非少年足球友誼賽是迄今為止婁底舉辦的規格最高、規模最大的國際性體育賽事，今后將每兩年舉辦一屆，與中非經貿博覽會同步推進。本屆賽事期間，參賽球隊以良好的競技水平和精神風貌為中外來賓和現場觀眾奉獻了一場場精彩紛呈的比賽，吸引了近8萬人次現場觀看，通過網絡直播觀看比賽的觀眾達20萬人。同時，通過這次比賽不僅提高了各球隊的競技能力，還促進了中非體育和文化的交流，推動了青少年足球運動的發展。
作為本次大賽的冠名單位，華菱漣鋼近年來堅持高質量發展，已形成年產鋼900萬噸以上規模，在起重機、商用車、攪拌車耐磨鋼、低應力回火鋼等高強輕量化生產領域達到行業領先地位，17大重點產品實現了替代進口，著力以“材料先行”帶動“產業升級”，是中國最大的薄規格高端板材加工基地。為包括非洲在內的國際高強、耐磨鋼市場，提供優質的產品和服務，致力為加強中非經貿聯系、鞏固中非傳統友誼添磚加瓦！閉幕式上，華菱漣鋼副總經理、總工程師嚴立新為獲得“最佳守門員”稱號的運動員頒獎。
